Met een ambitieus vernieuwingsplan wil SV Zulte Waregem zowel supporters, bezoekers maar zeker ook zijn spelers het beste van het beste bieden. Een nieuw kunstgrasveld moet de eerste klassespelers de kans geven in optimale omstandigheden te trainen. Ongeacht de weersomstandigheden. 

Vincent Mannaert, Algemeen Manager van SV Zulte Waregem staat mee aan de wieg van deze beslissing. 

Vanwaar de overstap naar kunstgras?
Vincent Mannaert: “We speelden al een tijdje met het idee om een kunstgrasveld aan te leggen. Natuurlijk gras is en blijft ideaal om op te trainen maar toegegeven, het vergt veel moeite om het in goede conditie te houden. Bij regenweer wordt het terrein al vlug beschadigd . Heb je pech, dan herstelt het gras moeilijk en zo kom je in een vicieuze cirkel terecht. En laten we eerlijk zijn, uitwijken naar een ander veld is ook niet altijd een even praktische oplossing.”

Hoe kwamen jullie op het idee om kunstgras aan te leggen?
“De vraag kwam initieel vanuit de spelersgroep en de technische staf.  Als profs willen ze in de beste omstandigheden kunnen trainen. Als directie willen we dat de spelers goed presteren maar dan moet je hen wel de mogelijkheid bieden om in goede omstandigheden te kunnen werken. Om alles goed voor te bereiden zijn we eerst even gaan “proefdraaien” op een kunstgrasveld van Desso Sports Systems. Het aangename speelgevoel heeft alle vooroordelen – mochten die er al zijn – van de kaart geveegd. Echt een positieve ervaring.”

En het prijskaartje?
“Een kunstgrasveld vraagt een aanzienlijke investering en kost aanvankelijk  meer dan een “gewoon” veld. Het feit dat het veld 24 uur op 24 en 7 dagen op 7 bespeelbaar is opent natuurlijk nieuwe perspectieven. Ook de jeugd en andere clubs kunnen het veld gebruiken. Op die manier betaalt de investering zichzelf terug. Ook de onderhoudskosten liggen veel lager. Zaaien, maaien, bemesten…dat hoeft allemaal niet meer. Op lange termijn een heel gezonde investering.”