Go! You Packers go!
Zoals hun strijdlied bewijst, gaan de Green Bay Packers er resoluut voor. Na grondige renovaties aan het stadion waren de oefenfaciliteiten van deze Super Bowl XLV winnaar aan de beurt. Een parking ruimde plaats voor twee hightechgrasvelden. Voortaan trainen de Packers op hun vierde en vijfde Desso GrassMaster veld.

Praktische oplossing voor een praktisch probleem
Omwille van de extreme temperaturen in de streek, zocht het topteam uit de NFL naar een praktische oplossing voor een praktisch probleem: hoe kunnen we ons veld in topconditie houden zonder het natuurlijke gevoel kwijt te spelen? Het antwoord was Desso GrassMaster: het systeem met versterkt natuurgras van Desso Sports Systems.
Wat is Desso GrassMaster?

 
Trainingen én wedstrijden
De Packers installeerden dit systeem eerst op Clark Hinkle field. De kunstvezels die in de grond werden geïnjecteerd, deden wat ze moesten: het grasveld verstevigen en het de kans geven om beter op zijn plooi te komen na het winterseizoen of na zware wedstrijden. Na de positieve ervaringen met het verstevigde grasveld op de oefenterreinen, kreeg het wedstrijdveld in 2007 een ‘GrassMaster injectie’.

 
Head Groundsman Allen Johnson: “Ons GrassMaster veld, een mengeling van kunst- en natuurgras, werd tijdens de twee play-offwedstrijden in januari op de zwaarst mogelijke manier op de proef gesteld. Ik wist ongeveer wat ik kon verwachten, maar ik kon gewoon niet voorspellen hoe het veld alles zou verdragen. In april schoot het gras overal naar boven. Het veld overleefde een sneeuwstorm in de wedstrijd tegen Seattle en pooltemperaturen tegen de New York Giants! Sinds ik hier werk, heb ik het gras nog nooit zo goed zien teruggroeien.”

Hoger en groter
Omwille van de structuur van de moderne stadions is een grasveld dat zich sneller herstelt een belangrijk voordeel in vergelijking met ‘gewone’ natuurvelden. Door de hogere tribunes en speciale dakconstructies hebben de wind, de zon en andere weersomstandigheden een andere invloed op het gras dan bij normale, ‘open’ velden. Dankzij een injectie met kunstgras krijgt het veld een extra voorsprong, terwijl het voor de spelers aanvoelt alsof ze op een rasecht natuurveld aan het spelen zijn. Intensief gebruikte oefenvelden hebben om dezelfde reden baat bij dit systeem. Met hun vijf Desso GrassMaster velden zijn de Green Bay Packers alvast rotsvast overtuigd van de voordelen.

----------

De STMA, de vereniging van Amerikaanse stadionmanagers, reikt jaarlijks awards uit voor de beste sportvelden van de USA. Deze prijsuitreiking geniet bijzondere uitstraling omdat het de professionals zelf zijn, met name de stadionmanagers, die elkaars velden beoordelen. In 2009 werd de Desso GrassMaster van de Green Bay Packers uitgeroepen tot beste professionele veld in Amerika.

Meer: packers.com

In 2006 ging deze prijs naar het stadionveld van de Denver Broncos.