Grootste voetbalcomplex ter wereld
In april 2007 opende het grootste voetbalcomplex ter wereld zijn deuren in Denver, Colorado. Dick’s Sporting Goods Park beslaat maar liefst 1.5 miljoen m² en is de thuisbasis van voetbalclub Colorado Rapids. De Rapids stonden in 1996 aan de wieg van de Major Soccer League-competitie, de professionele voetbalcompetitie in de Verenigde Staten.

Het voetbalparadijs bestaat uit een multifunctioneel outdoor stadion (geschikt voor sportwedstrijden én evenementen) en kan 18.000 gasten ontvangen. Het complex telt maar liefst 24 voetbalvelden. Desso Sports Systems werd geselecteerd als partner voor de levering van de kunstgrasvelden.

Europese grastechnologie
De Colorado Rapids proefden eerder al van Desso Sports’ professionele aanpak. Voordien speelden zij namelijk op het Desso GrassMaster-veld van American footballclub Denver Broncos. Een positieve ervaring. “Na een nauwkeurige vergelijking van verschillende kunstgrassystemen, kozen we voor de monofilament vezel Desso Challenge Pro. Desso Sports heeft zich reeds ruimschoots bewezen op het vlak van ontwerp, ontwikkeling en installatie van monofilament systemen” zegt Bret Baird, Head Turf Manager van Kroenke Sports Enterprises (KSE), eigenaar en beheerder van het immense complex.

Arsenal en Colorado Rapids sluiten strategische alliantie
Wat voetbal betreft, maken de Amerikanen duidelijk een inhaalbeweging. De veelbesproken transfer van David Beckham naar LA Galaxy was één manier om voetbal ook daar op de kaart te zetten. Een ander initiatief om het voetbal populairder te maken in de VS is de exclusieve overeenkomst tussen Arsenal FC en de Colorado Rapids.

In de eerste plaats wil de Engelse Premier League-club het merk Arsenal promoten in de VS. Centraal staat het uitwisselen van know-how en opleiden van jonge spelers in een voetbalschool.  De twee partners beschouwen deze tactische overeenkomst als een samenwerking op lange termijn die voor beide clubs een meerwaarde betekent. Bovendien overweegt vastgoedmiljardair Kroenke, eigenaar van het MLS-team Colorado Rapids, Arsenal in de naam Colorado Rapids te integreren.

De expertise in sportvelden delen de twee clubs in elk geval al langer. Eind 2006 kozen de Gunners van Arsenal FC voor een Desso GrassMaster in hun gloednieuwe Emirates Stadium.