De rood-witte gunners van Arsenal FC zeiden Highbury vaarwel en ruilden de voetbalburcht in voor een gloednieuw stadion enkele honderden meters verderop. Het Emirates Stadium is een heuse voetbaltempel geworden. Mét een versterkt natuurgrassysteem van Desso Sports Systems.

De bouw van Arsenal’s nieuwe thuisbasis in Londen startte in 2004. “De speciale constructie van het stadion bemoeilijkt een goede grasgroei. Hoe dan ook, met de Desso GrassMaster hebben we een systeem gevonden dat het natuurlijk gras versterkt, de vezel beschemt en bovenal voldoet aan de hoge eisen van onze spelers.”, aldus John Beattie, Stadium Manager van het Emirates Stadium.

Paul Burgess, Head Groundsman van het Arsenal-veld en in 2005 én 2008 uitgeroepen tot ‘Professional Football Groundsman’, is ook tevreden. “2006 was, met de constructie van het nieuwe stadion, een erg druk jaar, maar dat maakt het zeker niet minder mooi. Ik kijk er naar uit om te werken met het nieuwe veld in het Emirates Stadium. Ik heb er alle vertrouwen in dat we met Desso GrassMaster de juiste keuze gemaakt hebben. Mensen vragen mij of dit veld zo goed zal zijn als het veld in Highbury, en ik kan hen gemakkelijk geruststellen. Het is een betrouwbaar grassysteem dat zich al ruimschoots bewezen heeft bij andere topclubs uit de Premiership. Het wordt zeker en vast een plezier om te voetballen in het Emirates Stadium.”

Met een capaciteit van 60.000 toeschouwers, verwacht Arsenal FC jaarlijks het aantal bezoekers tijdens Premiership matchen te verhogen tot 1.140.000. Het Emirates Stadium is na Old Trafford, de thuisbasis van Manchester United, het grootste stadion in de Engelse Premiership.